Comer con la boca seca puede convertirse en una pequeña carrera de obstáculos, pues el pan se pega, cuesta tragar y, a veces, hasta hablar resulta incómodo. Si te suena, es probable que estés lidiando con xerostomía, una sensación de sequedad oral que aparece cuando la saliva disminuye o no cumple bien su función.

La saliva lubrica la boca, ayuda a formar el bolo para tragar, protege los dientes y mantiene la mucosa en buen estado, y cuando falta, la alimentación se resiente. No tanto por lo que “deberías” comer, sino por lo que realmente puedes tolerar sin dolor, sin ardor y sin tener que beber agua a cada bocado.

En este artículo te contamos cómo influye la xerostomía en la forma de comer, qué ajustes suelen funcionar y qué alimentos conviene priorizar para mantener una dieta completa.

Qué es la xerostomía y por qué condiciona las comidas

La xerostomía suele sentirse como una boca pegajosa o áspera, con necesidad constante de beber. En la mesa cuesta masticar, el bolo no se forma bien y tragar se vuelve más lento. Por eso es que los alimentos secos (tostadas, galletas, snacks crujientes o carnes muy magras) suelen ser los más problemáticos.

Por otro lado, algunas personas notan los sabores apagados; otras, en cambio, buscan estímulos fuertes para “sentir” algo y acaban tirando de comidas muy saladas, picantes o ácidas. El inconveniente es que si la mucosa está sensible, esos alimentos pueden aumentar el ardor y dejar la boca aún más irritada.

A esto se suma que con menos saliva aumenta la vulnerabilidad de dientes y encías. Es más fácil que aparezcan caries o molestias que, sin darte cuenta, te llevan a evitar frutas, verduras crudas o alimentos con fibra.

Causas frecuentes: medicamentos, tratamientos y enfermedades

En muchos casos la xerostomía aparece como efecto secundario de la medicación. Determinados antidepresivos, antihistamínicos, diuréticos o fármacos para la tensión, entre otros, pueden reducir el flujo salival o intensificar la sensación de sequedad. A veces el síntoma es leve; otras, se nota más en ciertos momentos del día, según la dosis o el horario de toma.

Esto es importante porque permite organizar mejor la rutina. Si, por ejemplo, notas que por la tarde la boca está especialmente seca, quizá te convenga reservar para ese momento platos más jugosos y dejar las preparaciones “más secas” para cuando te encuentres mejor. También ayuda evitar carnes y panes por pura incomodidad o refugiarse en alimentos blandos pero poco nutritivos por ser “más fáciles”.

En estos casos ayuda entender por qué algunos medicamentos pueden provocar xerostomía, porque así es más fácil anticipar cuándo notarás más sequedad y adaptar las comidas.

Qué alimentos suelen sentar mejor cuando hay boca seca

Piensa en platos que “se deslizan” bien, como las cremas y purés (mejor si están enriquecidos con aceite de oliva o legumbre), los guisos con salsa, los arroces melosos, el pescado jugoso o una tortilla tierna suelen funcionar mejor que preparaciones secas.

Con las proteínas conviene afinar un poco, porque muchas personas las recortan sin querer. Si la carne a la plancha se hace bola, suele ir mejor en versiones del estilo de un pollo guisado, albóndigas con salsa, estofados suaves, pescado al horno con verduras, huevos o legumbres bien cocidas; el yogur natural también puede ser un aliado, sobre todo si tienes poco apetito y necesitas algo fácil de tomar.

Otra idea es “añadir humedad sin añadir complicaciones”, como un chorrito de aceite de oliva, un poco de caldo, salsa de tomate casera, un yogur natural como base para una salsa suave…

Y no olvides los alimentos como sopas, cremas, compotas, batidos, gelatinas y fruta muy madura. Si la boca está irritada, conviene ir con cuidado con cítricos y frutas muy ácidas.

Qué conviene moderar: sequedad, irritación y azúcar

Todo lo que reseca o se queda pegado como tostadas, galletas, biscotes, patatas fritas y similares pueden ser incómodos si se toman “tal cual”. Si te apetecen, suele bastar con comerlos acompañados de crema de verduras, con hummus, con yogur o con una salsa que ayude a tragar.

Luego están los irritantes, como el alcohol, el picante fuerte y algunas bebidas muy ácidas. Estos pueden empeorar el ardor cuando la mucosa está sensible. Aquí hay quien tolera bien cierta acidez y quien no la soporta; la pauta más útil es, si te deja la boca peor al rato, ese alimento no te compensa.

El azúcar merece una mención aparte, ya que con poca saliva, la boca pierde parte de su defensa natural frente a las caries, y los alimentos azucarados lo ponen más difícil. Además, cuando tragar cuesta, es tentador tirar de postres blandos, zumos o productos dulces porque “bajan mejor”.

Estrategias prácticas para comer con menos molestias

A veces el cambio que más se nota es repartir la comida en platos más pequeños y más frecuentes para que resulte más llevaderos que una comida grande, sobre todo si masticar fatiga o si la sequedad empeora conforme pasa el tiempo.

Durante la comida, beber pequeños sorbos ayuda, pero la verdadera diferencia está en “acompañar” la textura. Si algo queda seco, se puede rescatar con caldo, salsa, aceite de oliva o una guarnición húmeda.

En algunos casos, masticar chicle sin azúcar (si se tolera) puede ayudar a estimular la saliva. Si la sequedad es persistente, suele venir bien apoyarse en pautas de manejo y tratamiento de la xerostomía. Y, para no complicarse con consejos que circulan por ahí y no siempre funcionan, merece la pena repasar algunos mitos frecuentes sobre la xerostomía.

La xerostomía puede desgastar porque acaba afectando a la forma de comer, al disfrute y, a veces, a la calidad de la dieta. La buena noticia es que suele mejorar cuando se ajustan las humedades en los platos, menos irritantes y una elección inteligente de texturas.

Si la boca seca te está limitando, intenta empezar por cambios pequeños y sostenibles. Y si sospechas que la causa es la medicación o un tratamiento, vale la pena comentarlo con tu profesional sanitario para revisar el contexto y personalizar las recomendaciones.

FUENTES

• Recomendaciones nutricionales en el paciente que presenta alteraciones de la salivación: sialorrea y xerostomía


• Recomendaciones dietéticas en la sequedad de boca – Quirónsalud


• Recomendaciones dietético-culinarias: gestionar la sequedad en la boca o xerostomía – Roche Pacientes


• Recomendaciones dietéticas para la boca… (PDF) – Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN)


• Pautas alimentarias en xerostomía (PDF) – Higienistas VITIS