Desde el siglo pasado se ha puesto en evidencia que existe una asociación entre la diabetes y la enfermedad periodontal, aunque se trata de una relación no exenta de conclusiones contradictorias. 

INTRODUCCIÓN 

Distintos desórdenes metabólicos dan lugar a una entidad compleja caracterizada por niveles de glucosa elevados en sangre: la diabetes. La Organización Mundial de la Salud las clasifica de tres maneras: diabetes de tipo 1, diabetes de tipo 2 o diabetes mellitus y diabetes gestacional. 

Alrededor del 90% de los diabéticos sufren diabetes mellitus o de tipo 2. Es el trastorno metabólico más común y se manifiesta en la edad adulta debido a la obesidad y el sedentarismo, por lo que se puede evitar. 

La prevalencia real de la diabetes de tipo 2 en España ya es del 13,8%, como recoge el Estudio Di@bet.es que se realizó en 2011 en 5.800 mayores de 18 años de todo el territorio nacional. La enfermedad periodontal es una infección que afecta el periodonto y provoca una pérdida de soporte dental. 

Las enfermedades periodontales están ampliamente extendidas en España. Desde el siglo pasado, se ha puesto en evidencia que existe una relación entre la diabetes y la enfermedad periodontal, pero esta relación no está exenta de conclusiones contradictorias. 

Algunos estudios han encontrado relación entre la condición diabética y un peor estado periodontal 

INFLUENCIA DE LA PERIODONTITIS EN LA DIABETES 

Las infecciones bacterianas producen una disminución en la utilización de la glucosa por el músculo esquelético mediada por la insulina y la resistencia a la acción de la insulina en el resto del organismo, lo cual genera complicaciones en las personas con diabetes. 

Por otro lado, el estado hiperactivo de los macrófagos, inducido por la infección de origen periodontal, aumenta la respuesta inmune y la liberación de radicales libres, que contribuyen a destruir las células ß del páncreas. 

En el caso de la diabetes insulinodependiente se ha propuesto un modelo etiológico multifactorial con una base genética. Unos de los factores que podría desencadenarla sería una infección por virus (citomegalovirus [CMV], mononucleosis infecciosa [MNI]). Distintos estudios han concluido que estos virus se encuentran en mayores proporciones en las bolsas periodontales. 

INFLUENCIA DE LA DIABETES EN LA PERIODONTITIS 

Las enfermedades periodontales son patologías inflamatorias crónicas con una etiología compleja. Un rasgo común es la inflamación, que conlleva la presencia de mediadores de la inflamación. La diabetes se caracteriza por niveles de glucosa aumentados en sangre. Como consecuencia, se forman productos glucosilados no enzimáticamente con vida media larga (AGE). Estos AGE son químicamente irreversibles y se acumulan en los tejidos, produciéndose uniones con fibras de colágeno y expansión de la matriz extracelular, lo que reduce la degradación enzimática normal de las mismas. Como consecuencia se originan complicaciones micro y macrovasculares. 

El aumento en los niveles de glucemia también influye sobre la función de los fibroblastos del ligamento periodontal, produciéndose una alteración en la adhesión y la movilidad de los mismos. 

MODELO DOBLE VÍA 

Diabetes y enfermedad periodontal 

Algunos estudios han encontrado relación entre la condición diabética y un peor estado periodontal. Sin embargo, también existen estudios en los que no se ha hallado dicha relación. Esta heterogeneidad en los resultados puede deberse a la misma heterogeneidad existente en los diferentes estudios en cuanto al inicio y la duración de la diabetes, el estado de control glucémico, el tipo de tratamiento y su duración y la presencia de complicaciones. 

Asimismo, se ha encontrado una mayor prevalencia y gravedad de gingivitis en individuos con diabetes. En el caso de niños con diabetes de tipo 1, la prevalencia de gingivitis es mayor que en niños no diabéticos con niveles de placa similares. Un mal control metabólico puede incrementar la importancia de la inflamación gingival. Sin embargo, un buen control metabólico está unido a una disminución de la inflamación gingival. 

Si se analizan los estudios sobre el tipo de diabetes y el estado periodontal, se ha observado que los adolescentes con diabetes de tipo 1 tienen un mayor riesgo de presentar un peor estado periodontal (OR entre 1,84 y 3,72) al compararlos con sujetos sin diabetes y que las personas con diabetes de tipo 2 y un mal control de la glucemia presentan una mayor prevalencia de periodontitis grave si se comparan también con individuos sin diabetes (OR, 2,90; IC, 95%). 

La enfermedad periodontal tiene un efecto adverso sobre el control de la glucemia. 

Enfermedad periodontal y diabetes 

La enfermedad periodontal tiene un efecto adverso sobre el control de la glucemia, es decir, puede modificarse. No todos los estudios publicados muestran una mejoría en el control de la glucemia una vez realizado el tratamiento periodontal. 

Los estudios que apoyan los efectos de una periodontitis grave como causante de un peor control de la glucemia están basados en estudios observacionales de seguimiento. Se ha intentado determinar el efecto de la enfermedad periodontal en diabéticos con problemas renales, y curiosamente se ha mostrado que individuos con diabetes de tipo 2 y con enfermedad periodontal desarrollan incluso enfermedad renal terminal. 

CONCLUSIONES 

La diabetes que existe en nuestra sociedad puede ser calificada de pandemia. Cuando está asociada a la enfermedad periodontal, que es de una alta prevalencia, se puede afirmar que el cuidado de la boca, y en particular de las encías, por parte de los diabéticos es de gran importancia y sumo interés para la salud general de la población. Los costes de tratamiento de la diabetes en España superan los 2,5 millones de euros y el equipo dental puede ayudar a disminuir esos gastos. 

Para más información y consulta de referencias bibliográficas, consultar: www.perioexpertise.com